Saint Blaise de Sébaste

Le 3 février, on célèbre saint Blaise, médecin et évêque d'Arménie devenu l'un des saints les plus invoqués contre les maux de gorge.

Quand fête-t-on la Saint-Blaise ?

La Saint-Blaise est fêtée chaque année le 3 février. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Blaise.

Qui était Saint Blaise de Sébaste ?

Blaise vécut à la fin du IIIe et au début du IVe siècle à Sébaste, en Arménie (l'actuelle Sivas, en Turquie). La tradition en fait un médecin réputé, choisi par les habitants pour devenir l'évêque de leur cité. Homme de science autant que de foi, il soignait les corps comme les âmes, ce qui explique en partie son immense popularité ultérieure auprès des malades.

Pendant les persécutions menées sous l'empereur Licinius, Blaise se retira un temps dans une grotte où, dit-on, les animaux venaient à lui pour recevoir sa bénédiction. Arrêté par le gouverneur Agricola, il fut sommé de renier sa foi. Devant son refus, il subit le supplice des peignes de fer (les outils servant à carder la laine) avant d'être décapité, vers 316.

L'épisode le plus célèbre de sa légende raconte qu'il sauva un enfant en train de s'étouffer avec une arête de poisson. C'est de ce miracle que vient sa réputation de protecteur de la gorge. Son culte s'est répandu dans toute l'Europe médiévale, en Italie, en Croatie, en France et en Angleterre, où les cardeurs de laine l'ont adopté comme patron.

Saint patron de quoi ?

Saint Blaise est le patron des maux de gorge, que l'on invoque traditionnellement par la bénédiction dite "des gorges", donnée le jour de sa fête à l'aide de deux cierges croisés. Il est aussi le saint patron des cardeurs et des travailleurs de la laine, en souvenir des peignes de fer de son martyre, ainsi que le protecteur du bétail dans de nombreuses campagnes.

Le prénom Blaise

Origine et signification

Le prénom Blaise vient du latin Blasius, lui-même peut-être issu de blaesus, qui signifie bègue ou qui parle de façon hésitante. Très répandu au Moyen Âge, il a été illustré par le philosophe et savant Blaise Pascal, ce qui lui a longtemps assuré un certain prestige.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Blaisine, forme féminine ancienne, peu portée aujourd'hui.
• Biagio et Vladislav, formes italienne et slave proches du nom.

Traditions et dictons

Un vieux dicton météorologique dit : "À la Saint-Blaise, l'hiver redouble ou s'apaise." La date marque en effet, dans l'imaginaire paysan, une charnière où l'hiver peut soit s'adoucir, soit revenir de plus belle.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.