Clara, fêtée à la Sainte-Claire

Le 11 août, jour de sainte Claire d'Assise, on fête aussi toutes les Clara, forme latine et italienne du même prénom.

Clara est la forme latine et italienne de Claire. Le prénom se fête à la Sainte-Claire, le 11 août.

Quand fête-t-on la Sainte-Clara ?

La Sainte-Clara est fêtée chaque année le 11 août. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Clara.

Qui était Sainte Claire d'Assise ?

Chiara Offreduccio naît à Assise en 1194, dans une famille noble. À dix-huit ans, bouleversée par la prédication de François, elle quitte de nuit la maison paternelle le soir des Rameaux 1212 et se fait couper les cheveux dans la petite église de la Portioncule. Sa famille tente par la force de la ramener ; elle tient bon. Sa sœur Agnès puis, plus tard, sa mère la rejoignent.

Installée à Saint-Damien, elle y passe quarante ans sans jamais en sortir, à la tête d'une communauté de femmes vivant de leur travail et de la charité. Son combat le plus obstiné fut d'obtenir pour ses sœurs le « privilège de pauvreté », c'est-à-dire le droit de ne rien posséder, ce que la papauté refusait aux communautés féminines. Elle rédige elle-même sa règle, fait rarissime pour une femme au XIIIe siècle, et obtient son approbation deux jours avant sa mort, en 1253. La tradition raconte qu'immobilisée par la maladie, elle vit et entendit la messe de Noël projetée sur le mur de sa cellule : c'est cet épisode qui lui vaudra son patronage le plus inattendu.

Saint patron de quoi ?

En 1958, Pie XII a proclamé Claire d'Assise patronne de la télévision, en souvenir de la messe qu'elle aurait vue à distance sur le mur de sa cellule. Elle est aussi la patronne des brodeuses et des lavandières, et on l'invoque traditionnellement pour obtenir le beau temps : les Italiens parlent encore de « demander le soleil à sainte Claire ».

Le prénom Clara

Origine et signification

Clara vient du latin « clarus », qui signifie clair, lumineux, et par extension illustre, célèbre. C'est la forme latine et italienne de Claire. La sainte elle-même a joué de ce sens : ses contemporains la surnommaient « la lumière d'Assise ».

Popularité du prénom

Clara s'est installée durablement dans le palmarès français à partir des années 1990 et figure depuis parmi les prénoms féminins les plus donnés. Sa terminaison en -a, son usage international et sa simplicité expliquent une popularité qui ne se dément pas, en France comme dans le reste de l'Europe.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Claire, forme française, fêtée le même jour
• Clarisse, fêtée le 12 août, du nom de l'ordre qu'elle fonda
• Clarence et Chiara, variantes de la même racine

Traditions et dictons

En Italie, la Sainte-Claire du 11 août donne lieu à des processions à Assise. La tradition d'invoquer la sainte pour obtenir le beau temps le jour d'un mariage ou d'une fête reste vivace, notamment sous la forme d'œufs déposés chez les Clarisses, coutume encore pratiquée dans plusieurs pays.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.