Sainte Estelle de Saintes

Le 11 mai célèbre Estelle, un prénom lumineux qui ouvre la période des saints de glace.

Quand fête-t-on la Sainte-Estelle ?

La Sainte-Estelle est fêtée chaque année le 11 mai. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Estelle.

Qui était Sainte Estelle de Saintes ?

La tradition situe Estelle, ou Eustelle, à Saintes au IIIe siècle. Elle serait la fille d'un haut responsable romain de la cité. Sa rencontre avec saint Eutrope, premier évêque de Saintes, bouleverse sa vie : touchée par sa prédication, elle se fait baptiser et devient sa disciple.

Ce choix la met en rupture avec son milieu. Sommée de renoncer à sa foi nouvelle, elle refuse, et son propre père la fait mettre à mort. La tradition la présente ainsi comme une martyre, inhumée près du tombeau de saint Eutrope, qu'elle avait suivi jusqu'au bout.

Les historiens soulignent que son existence repose surtout sur des récits médiévaux et reste discutée. Le prénom, lui, doit beaucoup au poète provençal Frédéric Mistral, qui le popularisa au XIXe siècle en jouant sur le latin "stella", l'étoile.

Saint patron de quoi ?

Estelle a longtemps été honorée comme patronne de la jeunesse chrétienne, en écho à son image de toute jeune convertie ayant tenu tête à son entourage par fidélité à sa foi.

Le prénom Estelle

Origine et signification

Deux pistes se croisent. La forme ancienne Eustelle vient du grec et évoque "celle qui est bien parée", "la belle". La forme Estelle, popularisée par Frédéric Mistral, se rattache au latin "stella", l'étoile, en lien avec l'étoile des Mages.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Estella, Stella et Estela, variantes autour de l'étoile
• Eustelle, forme primitive du prénom

Traditions et dictons

Estelle ouvre la séquence des saints de glace (11, 12 et 13 mai), période où la sagesse populaire recommande d'attendre avant de planter les semis fragiles, car une dernière gelée reste possible.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.