Sainte Gwladys

Le 29 mars, on fête sainte Gwladys, reine galloise et mère de saint, et l'on célèbre ce prénom celtique, parfois écrit Gladys.

Quand fête-t-on la Sainte-Gwladys ?

La Sainte-Gwladys est fêtée chaque année le 29 mars. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Gwladys.

Qui était Sainte Gwladys ?

Sainte Gwladys est une figure du christianisme gallois du Ve siècle. Fille de Brychan, roi chrétien du Brycheiniog, une principauté du pays de Galles, elle appartient à une famille où la sainteté fut, dit la tradition, particulièrement abondante, nombre de ses frères et sœurs étant eux-mêmes vénérés.

Elle épouse Gwynllyw, roi du Glywysing, dans des circonstances mouvementées : la tradition raconte que le couple dut s'enfuir, le père de Gwladys s'opposant à cette union. Le mariage donna naissance à plusieurs enfants, dont l'aîné, Cadoc, deviendra l'un des plus grands saints du pays de Galles.

Selon les récits, le couple royal mena d'abord une vie tournée vers la guerre et le pillage, à la manière des seigneurs de leur temps. C'est sous l'influence de leur fils Cadoc, devenu homme de Dieu, que Gwladys et son époux se convertirent et renoncèrent à leur ancienne existence.

Gwladys choisit alors une vie d'ermite et de pénitence, se retirant pour se consacrer à la prière et à l'austérité. Elle finit ses jours dans la solitude, à Gelligaer, au pays de Galles. Plusieurs églises galloises lui sont dédiées, témoignant de la fidélité d'une mémoire toujours vivante dans la région.

Le prénom Gwladys

Origine et signification

Gwladys est un prénom gallois, traditionnellement rattaché au mot gwlad, "pays, terre, souveraineté", d'où une idée de royauté ou de noblesse. Sa forme anglaise, Gladys, a connu une grande diffusion. Variantes : Gladez, Gwladus.

Popularité du prénom

Sous sa forme Gladys, le prénom fut très en vogue dans le monde anglophone au début du XXe siècle. La graphie galloise Gwladys reste rare et précieuse, choisie pour son ancrage celtique et son originalité.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Gladys, forme anglaise très répandue
• Gwendoline, prénom gallois de la même inspiration celtique

Traditions et dictons

Aucun dicton ne s'attache à la Sainte-Gwladys. Le souvenir de la sainte reste vivant au pays de Galles, où plusieurs paroisses portent son nom, et où sa figure s'inscrit dans la riche tradition des saints celtiques.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.