Sainte Léa de Rome

Le 22 mars, on fête sainte Léa de Rome, noble veuve devenue moniale, et l'on célèbre le prénom Léa, d'origine biblique.

Quand fête-t-on la Sainte-Léa ?

La Sainte-Léa est fêtée chaque année le 22 mars. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Léa.

Qui était Sainte Léa de Rome ?

Sainte Léa est une dame de l'aristocratie romaine du IVe siècle. Elle appartient au cercle des femmes pieuses qui gravitaient autour de saint Jérôme, lorsque celui-ci séjournait à Rome et donnait à de nobles Romaines un enseignement sur l'Écriture sainte. Léa fut l'une de ses fidèles auditrices.

Devenue veuve, elle renonce à sa vie de luxe et au monde brillant qui était le sien. Elle entre dans un monastère à Ostie, le port de Rome, dont elle devient la supérieure. Là, elle troque ses riches habits pour un rude vêtement et embrasse une vie d'austérité et de service.

Les témoignages la décrivent partageant la nourriture des pauvres qu'elle secourait et instruisant ses moniales davantage par l'exemple que par les discours. Sa conversion radicale, d'une grande dame du monde à une humble servante des pauvres, frappa ses contemporains.

À sa mort, en 384, saint Jérôme lui consacre une lettre émue, adressée à son amie Marcella. Il y oppose le sort de Léa, désormais comblée auprès de Dieu, à celui des puissants de ce monde. C'est ce texte qui a conservé jusqu'à nous le souvenir de cette sainte discrète.

Le prénom Léa

Origine et signification

Léa est un prénom biblique, porté par l'épouse de Jacob dans la Genèse. Issu de l'hébreu, son sens est diversement interprété, le plus souvent comme "lasse, fatiguée", parfois rapproché de l'idée de "gazelle". Les formes proches sont Leah et Lia.

Popularité du prénom

Léa figure depuis des années parmi les prénoms féminins les plus donnés en France. Court, doux et lumineux, il séduit par sa simplicité et sa sonorité, ce qui en fait un grand favori des parents.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Leah, graphie anglo-saxonne
• Léane, dérivé moderne
• Lina, prénom proche par la sonorité

Traditions et dictons

Aucun dicton ne s'attache à la Sainte-Léa. Le prénom doit sa belle diffusion à la fois à sa racine biblique et à sa modernité de sonorité, qui l'ont rendu très populaire à l'époque contemporaine.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.