Sainte Mathilde de Ringelheim

Le 14 mars célèbre sainte Mathilde, reine de Germanie réputée pour sa charité, et fête toutes les personnes prénommées Mathilde.

Quand fête-t-on la Sainte-Mathilde ?

La Sainte-Mathilde est fêtée chaque année le 14 mars. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Mathilde.

Qui était Sainte Mathilde de Ringelheim ?

Mathilde naît vers 896 à Enger, en Saxe, dans une famille de haute noblesse. En 909, elle épouse Henri, duc de Saxe, qui deviendra peu après le roi Henri Ier l'Oiseleur, souverain de la Francie orientale, ancêtre de l'Allemagne. Elle devient ainsi reine et mère d'une lignée appelée à régner sur l'Empire.

Elle est la mère de plusieurs fils illustres, dont Otton Ier, futur empereur du Saint-Empire, Henri de Bavière et Brunon, archevêque de Cologne. Reine attentive aux plus pauvres, elle se distingue par une charité inlassable, multipliant les aumônes et les fondations religieuses.

Sa générosité lui vaut pourtant des épreuves. Après la mort de son époux en 936, ses propres fils, Otton et Henri, l'accusent de dilapider le trésor royal en faveur des pauvres et des églises. Un temps écartée de la cour et dépouillée de ses biens, elle supporte cette injustice avec patience avant d'être réhabilitée.

Mathilde consacre ses dernières années à la prière et à la fondation de monastères, notamment l'abbaye de Quedlinbourg, élevée en mémoire de son défunt mari. Elle y meurt le 14 mars 968 et y est inhumée. Sa figure de reine charitable et patiente lui valut d'être très tôt vénérée comme sainte.

Saint patron de quoi ?

Sainte Mathilde est invoquée pour les familles nombreuses et lors des conflits entre parents et enfants, en souvenir des épreuves qu'elle connut avec ses propres fils. Son culte est particulièrement vivace en Saxe.

Le prénom Mathilde

Origine et signification

Mathilde est d'origine germanique, formée de maht, "force, puissance", et hild, "combat". Le prénom signifie ainsi "forte au combat" ou "vaillante". Sa forme médiévale française était Mahaut, et l'on rencontre les variantes Matilda et Maud.

Popularité du prénom

Mathilde est un grand classique féminin, indémodable et élégant. Très apprécié des familles françaises depuis plusieurs décennies, il conjugue un charme ancien et une fraîcheur intacte.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Maud, forme anglaise dérivée
• Mahaut, forme médiévale française
• Tilda, diminutif scandinave

Traditions et dictons

Aucun dicton populaire ne s'attache à la Sainte-Mathilde. Le souvenir de la reine reste surtout entretenu en Allemagne, autour de l'abbaye de Quedlinbourg qu'elle fonda et où elle repose.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.