Sainte Pélagie d'Antioche

Le 8 octobre rappelle sainte Pélagie, dite la pénitente, figure célèbre de la conversion radicale. D'actrice courtisane à ermite cachée, sa vie a inspiré de nombreuses légendes au fil des siècles.

Quand fête-t-on la Sainte-Pélagie ?

La Sainte-Pélagie est fêtée chaque année le 8 octobre. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Pélagie.

Qui était Sainte Pélagie d'Antioche ?

Pélagie vit au Ve siècle à Antioche, l'une des grandes cités de l'Orient chrétien. La tradition la présente comme une actrice de mime et une courtisane fortunée, célèbre pour sa beauté et son train de vie luxueux.

Sa rencontre avec l'évêque Nonnus, dont la prédication la bouleverse, marque un tournant. Profondément convertie, elle renonce à sa vie passée, demande le baptême et distribue tous ses biens aux pauvres.

Pour mener une vie de pénitence loin des regards, elle quitte Antioche déguisée en homme et se retire sur le mont des Oliviers, à Jérusalem. Elle y vit en reclus sous le nom de frère Pélage, menant une existence d'austérité et de prière.

Ce n'est qu'à sa mort, au moment de préparer le corps, que l'on découvre qu'il s'agissait d'une femme. Son histoire, mêlant repentir et héroïsme spirituel, a connu une grande postérité. Sa fête est célébrée le 8 octobre.

Le prénom Pélagie

Origine et signification

Le prénom Pélagie vient du grec "pelagos", qui désigne la haute mer, le large. Il évoque l'immensité marine. La sainte était par ailleurs surnommée Marguerite, du latin "margarita", la perle.

Popularité du prénom

Pélagie est un prénom féminin ancien, aujourd'hui très rare en France mais toujours porté dans les pays de tradition orthodoxe, sous des formes comme Pelagia.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Pelagia, forme grecque et latine
• Marguerite, surnom de la sainte

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.