Sainte Thècle d'Iconium

Le 24 septembre, on célèbre sainte Thècle d'Iconium, vénérée par la tradition comme la première femme martyre et compagne de prédication de l'apôtre Paul.

Quand fête-t-on la Sainte-Thècle ?

La Sainte-Thècle est fêtée chaque année le 24 septembre. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Thècle.

Qui était Sainte Thècle d'Iconium ?

Thècle naît au début du Ier siècle à Iconium, l'actuelle Konya, en Asie Mineure. Jeune fille promise au mariage, elle entend depuis sa fenêtre l'apôtre Paul prêcher dans la ville voisine. Bouleversée par son message, elle l'écoute pendant trois jours sans relâche et se convertit au christianisme.

Cette conversion bouleverse sa vie: elle rompt ses fiançailles pour suivre Paul et annoncer la foi à ses côtés. Ce choix radical, dans une société où la place des femmes était strictement définie, lui vaut l'hostilité de sa famille et des autorités.

La tradition lui prête plusieurs martyres dont elle réchappe miraculeusement. Condamnée au bûcher à Iconium, elle est sauvée par un orage soudain. Jetée aux fauves à Antioche, elle est, dit-on, protégée par une lionne qui la défend contre les autres bêtes.

Après ces épreuves, Thècle se retire dans une grotte à Séleucie d'Isaurie, où elle aurait vécu très âgée. Vénérée comme protomartyre et même qualifiée d'égale aux apôtres dans les Églises d'Orient, elle reste une figure majeure des premières communautés chrétiennes.

Le prénom Thècle

Origine et signification

Thècle vient du grec et se compose d'éléments évoquant la gloire ou le renom de Dieu. Le prénom, très ancien, est aujourd'hui rare en France mais demeure honoré dans les traditions chrétiennes d'Orient.

Popularité du prénom

Devenu rare, Thècle reste un prénom au charme antique, davantage présent dans les Églises orientales que dans l'usage courant français contemporain.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Thecla, forme latine
• Tecla, forme italienne et espagnole
• Thècle, parfois écrit Thekla

Traditions et dictons

Le village de Maaloula, en Syrie, où l'on parle encore l'araméen, abrite un sanctuaire dédié à sainte Thècle, l'un des plus anciens lieux de pèlerinage chrétien d'Orient.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.