Sainte Zita de Lucques

Le 27 avril honore sainte Zita de Lucques, simple servante toscane du XIIIe siècle dont la fidélité et la bonté ont fait la patronne des employés de maison.

Quand fête-t-on la Sainte-Zita ?

La Sainte-Zita est fêtée chaque année le 27 avril. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Zita.

Qui était Sainte Zita de Lucques ?

Zita naquit vers 1212 près de Monsagrati, un village des collines toscanes, dans une famille pauvre et profondément chrétienne. Dès l'âge de douze ans, elle entra au service de la riche famille Fatinelli, dans la ville de Lucques, pour y travailler comme domestique. Elle ne quittera plus cette maison pendant près de quarante-huit ans, accomplissant jour après jour les tâches les plus humbles avec une régularité et une douceur qui finirent par forcer le respect. Sa vie, sans éclat apparent, est l'histoire d'une fidélité tranquille vécue dans le quotidien le plus ordinaire.

Les premières années ne furent pourtant pas faciles. Sa piété, son sérieux et sa générosité envers les pauvres lui valurent d'abord la jalousie des autres serviteurs et la méfiance de ses maîtres, qui voyaient d'un mauvais œil le temps qu'elle consacrait à la prière et à la messe quotidienne. Mais sa constance, sa modestie et son obéissance à la volonté de Dieu finirent par changer le regard de tous. Peu à peu, la famille Fatinelli lui confia la conduite de la maison, et elle devint une figure aimée et respectée, conseillère discrète autant que servante.

Sa charité envers les plus démunis nourrit de nombreux récits édifiants transmis après sa mort. La tradition raconte qu'elle partageait sa nourriture et ses biens avec les pauvres de Lucques, parfois au point d'inquiéter ses maîtres. La plus célèbre de ces histoires veut qu'un jour, surprise alors qu'elle emportait du pain pour les indigents, elle ait vu ce pain se transformer en fleurs dans son tablier. Cette légende, qu'il faut accueillir comme un récit de piété plus que comme un fait historique, exprime bien la réputation de bonté qui l'entourait déjà de son vivant.

Zita mourut à Lucques le 27 avril 1272, à l'âge d'environ soixante ans. La vénération populaire fut immédiate, même si sa canonisation officielle ne fut prononcée qu'en 1696 par le pape Innocent XII, plus de quatre siècles après sa mort. Son corps, retrouvé intact lors de plusieurs examens au fil des siècles, repose aujourd'hui dans la basilique San Frediano de Lucques, où les fidèles continuent de la prier. En 1955, le pape Pie XII la proclama officiellement patronne des employés de maison, consacrant ainsi la mémoire de cette servante devenue modèle de sainteté dans l'humilité du service.

Saint patron de quoi ?

Sainte Zita est la patronne des employés de maison, des domestiques et de tous les gens de service, en mémoire de sa vie passée au service fidèle d'une même famille. On l'invoque aussi volontiers pour retrouver les objets et les clés perdus.

Le prénom Zita

Origine et signification

Le prénom Zita vient de l'italien ancien, où le mot zita ou zitella désignait une jeune fille ou une jeune servante. Le nom convient parfaitement à celle qui passa toute sa vie au service d'une maison. Sa sonorité brève et chantante lui donne une fraîcheur particulière.

Popularité du prénom

Zita reste un prénom rare en France, davantage présent en Italie et en Europe centrale, où il fut notamment porté par la dernière impératrice d'Autriche, Zita de Bourbon-Parme. Son originalité séduit les amateurs de prénoms courts et anciens.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Rita
• Zélie
• Zoé
• Rosita
• Anita

Traditions et dictons

À Lucques, la fête de sainte Zita, le 27 avril, donne lieu à des célébrations dans la basilique San Frediano, où son corps est exposé à la vénération des fidèles, souvent entouré de fleurs en souvenir du miracle qui lui est attribué.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.