Sainte Félicité de Carthage

Le 7 mars, on célèbre sainte Félicité, jeune martyre de Carthage morte avec sa compagne Perpétue, et l'on fête le prénom Félicité.

Quand fête-t-on la Sainte-Félicité ?

La Sainte-Félicité est fêtée chaque année le 7 mars. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Félicité.

Qui était Sainte Félicité de Carthage ?

Félicité est l'une des plus anciennes martyres de l'Église, vénérée depuis le début du IIIe siècle. Selon la tradition, jeune servante de Carthage, en Afrique du Nord, elle fait partie d'un petit groupe de catéchumènes arrêtés en 203 sous le règne de l'empereur Septime Sévère, alors que la persécution frappe les chrétiens de la province.

Son histoire est inséparable de celle de Perpétue, une jeune femme de bonne famille emprisonnée avec elle. Le récit de leur martyre, la Passion de Perpétue et Félicité, est l'un des plus anciens textes chrétiens conservés. Il bouleverse par sa simplicité et par la voix directe de ces femmes face à la mort.

Félicité est enceinte au moment de son arrestation. Elle redoute de ne pouvoir mourir avec ses compagnons, car la loi interdisait d'exécuter une femme enceinte. Elle accouche d'une fille dans sa prison, peu avant le supplice, et confie l'enfant à une chrétienne. Elle peut alors rejoindre les autres dans l'arène.

Le 7 mars 203, Perpétue et Félicité sont livrées aux bêtes dans l'amphithéâtre de Carthage devant la foule, puis achevées par l'épée. Leur courage marqua si profondément les premiers chrétiens que leurs noms furent inscrits au canon de la messe romaine, où ils figurent encore aujourd'hui.

Le prénom Félicité

Origine et signification

Le prénom Félicité vient du latin felicitas, "bonheur, chance", dérivé de felix, "heureux". À Rome, Felicitas était même une divinité de la prospérité. Les formes proches sont Félicie, Félicia et Félicienne.

Popularité du prénom

Très répandu autrefois, Félicité est aujourd'hui rare en France. Son charme désuet et sa belle signification le font parfois revenir chez les parents amateurs de prénoms anciens et lumineux.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Félicie, forme abrégée, fêtée le 7 mars
• Félicien, masculin de la même racine
• Perpétue, compagne de martyre, fêtée aussi le 7 mars

Traditions et dictons

Aucun dicton populaire n'accompagne la Sainte-Félicité. Le nom de la sainte reste surtout connu par sa place dans la prière eucharistique, qui a perpétué son souvenir à travers les siècles.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.