Saint Jean de Dieu

Le 8 mars honore saint Jean de Dieu, converti devenu serviteur des malades, patron des hôpitaux et des infirmiers dans le monde entier.

Quand fête-t-on la Saint-Jean de Dieu ?

La Saint-Jean de Dieu est fêtée chaque année le 8 mars. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Jean de Dieu.

Qui était Saint Jean de Dieu ?

Jean de Dieu, de son nom portugais João Cidade, naît en 1495 à Montemor-o-Novo, au Portugal, dans une famille pauvre. Sa jeunesse est celle d'un homme sans attaches : berger en Espagne, soldat dans les armées de Charles Quint, ouvrier puis colporteur de livres. Il mène longtemps une vie errante, sans direction véritable.

Tout bascule à Grenade, vers 1537, lorsqu'il entend un sermon du prédicateur Jean d'Avila. Bouleversé, il connaît une conversion si intense qu'on le prend d'abord pour un fou et qu'il est enfermé quelque temps. De cette épreuve, il sort transformé, décidé à consacrer le reste de sa vie aux plus démunis.

À Grenade, il ouvre une maison pour accueillir les malades, les pauvres et les exclus que personne ne soignait. Il mendie pour eux dans les rues, les lave, les nourrit et veille sur eux jour et nuit. Sa devise reste célèbre : "Faites du bien à vous-mêmes, mes frères." Autour de lui se rassemblent des compagnons qui partagent son œuvre.

Il meurt le 8 mars 1550, épuisé après avoir tenté de sauver un homme emporté par les eaux. Ses disciples poursuivent son action et fondent l'Ordre hospitalier de Saint-Jean-de-Dieu, les Frères de la Charité, présent aujourd'hui sur tous les continents. L'Église le proclame patron des malades et des hôpitaux.

Saint patron de quoi ?

Saint Jean de Dieu est le patron des malades et des hôpitaux, titre que lui a reconnu le pape Léon XIII en 1886. Il est aussi honoré comme patron des infirmiers et des infirmières, ainsi que des libraires, en souvenir de son ancien métier.

Le prénom Jean de Dieu

Origine et signification

Le prénom Jean vient de l'hébreu Yohanan, qui signifie "Dieu fait grâce" ou "Dieu a fait miséricorde". C'est l'un des prénoms les plus portés de l'histoire chrétienne, à l'origine d'innombrables variantes comme Jean, Yann ou Jeannot.

Popularité du prénom

Le surnom Jean de Dieu reste propre au saint et n'est guère donné comme prénom. En revanche, Jean, dont il dérive, demeure un grand classique français, longtemps en tête des prénoms masculins et toujours apprécié pour sa sobriété.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Jean, prénom souche, fêté le 24 juin
• Yann, forme bretonne
• Jeanne, féminin de la même famille, fêtée le 30 mai

Traditions et dictons

Aucun dicton n'est associé à ce jour. La mémoire de saint Jean de Dieu reste surtout vivante dans le monde hospitalier, où il incarne le dévouement aux malades et inspire de nombreux établissements de soins portant son nom.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.