Sainte Françoise Romaine

Le 9 mars célèbre sainte Françoise Romaine, mystique romaine devenue patronne des automobilistes, et fête toutes les Françoise.

Quand fête-t-on la Sainte-Françoise ?

La Sainte-Françoise est fêtée chaque année le 9 mars. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Françoise.

Qui était Sainte Françoise Romaine ?

Françoise naît en 1384 à Rome, dans une famille de la noblesse. Pieuse dès l'enfance, elle rêve d'entrer au couvent, mais ses parents la marient à treize ans au noble Lorenzo Ponziani. Loin de la détourner de Dieu, ce mariage devient le cadre d'une vie entière donnée aux autres, sans jamais quitter son foyer.

Épouse fidèle et mère de plusieurs enfants, elle traverse des temps difficiles : guerres, épidémies, deuil d'un fils emporté par la peste. Plutôt que de se replier sur son malheur, elle ouvre sa maison aux pauvres, vend ses biens pour soigner les malades et parcourt Rome pour secourir les plus démunis pendant les grandes famines.

Animée d'une vie intérieure intense, elle reçoit dès 1414 de nombreuses visions. En 1425, elle fonde la communauté des Oblates, des femmes vivant dans le monde tout en se consacrant à Dieu et au service des pauvres. Devenue veuve en 1436, elle rejoint enfin cette communauté qu'elle avait créée.

Françoise meurt à Rome le 9 mars 1440 et est canonisée en 1608. La tradition raconte qu'un ange éclairait sa route lorsqu'elle sortait aider les pauvres la nuit. C'est ce récit qui a fait d'elle, à l'époque moderne, la patronne des automobilistes.

Saint patron de quoi ?

Sainte Françoise Romaine est la patronne des automobilistes, en souvenir de l'ange qui, selon la tradition, éclairait son chemin. Sa fête est, dans certaines paroisses, l'occasion d'une bénédiction des voitures. Elle est aussi co-patronne de Rome.

Le prénom Françoise

Origine et signification

Françoise est le féminin de François, issu du latin médiéval Franciscus, "le Français" ou "l'homme franc, libre". Le prénom s'est répandu en Europe à la suite de saint François d'Assise. Variantes : France, Francine, Francesca.

Popularité du prénom

Immensément populaire au milieu du XXe siècle, Françoise figura longtemps parmi les prénoms féminins les plus donnés en France. Devenu rare chez les nouveau-nées, il garde l'image d'un prénom classique, chaleureux et solide.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• François, masculin, fêté le 4 octobre
• Francine, dérivé, fêté le 9 mars
• Francis, variante masculine

Traditions et dictons

Dans le sillage de la légende de l'ange protecteur, la Sainte-Françoise donne lieu à Rome à une bénédiction des véhicules. C'est l'une des rares fêtes du calendrier liées de façon aussi directe à un usage moderne, celui de la voiture.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.