Saint Jacques le Majeur

Le 25 juillet, le calendrier honore saint Jacques le Majeur, apôtre du Christ, patron des pèlerins et figure tutélaire du chemin de Compostelle.

Quand fête-t-on la Saint-Jacques ?

La Saint-Jacques est fêtée chaque année le 25 juillet. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Jacques.

Qui était Saint Jacques le Majeur ?

Jacques est le fils de Zébédée et le frère de l'apôtre Jean. Pêcheur sur le lac de Tibériade, en Galilée, il fait partie des tout premiers disciples appelés par Jésus, quittant aussitôt sa barque et ses filets pour le suivre. Son surnom de Majeur le distingue d'un autre apôtre du même nom.

Avec son frère Jean, il reçoit du Christ le surnom imagé de "fils du tonnerre", allusion à son tempérament ardent. Jacques appartient au cercle des trois apôtres les plus proches, témoins privilégiés de moments décisifs comme la Transfiguration et l'agonie de Jésus au jardin de Gethsémani.

Après la Pentecôte, il porte l'annonce de l'Évangile et devient le premier des apôtres à verser son sang. Il est décapité à Jérusalem vers l'an 44, sur ordre du roi Hérode Agrippa, comme le rapportent les Actes des Apôtres. Son martyre précoce lui donne une place singulière parmi les Douze.

La tradition lui attribue l'évangelisation de l'Espagne, et c'est à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Galice, que ses reliques sont vénérées depuis le Moyen Âge. Le pèlerinage vers ce sanctuaire, signalé par la coquille qui porte son nom, est devenu l'un des plus grands de la chrétienté, sillonnant toute l'Europe.

Saint patron de quoi ?

Saint Jacques le Majeur est le patron des pèlerins, de l'Espagne et de la Galice. La coquille Saint-Jacques, emblème des marcheurs de Compostelle, est devenue le symbole universel du pèlerinage.

Le prénom Jacques

Origine et signification

Jacques vient du latin Iacobus, lui-même issu de l'hébreu Ya'aqov (Jacob). Le nom est traditionnellement traduit par "que Dieu protège" ou, dans un sens plus ancien, "qui talonne, qui supplante", en référence au patriarche biblique.

Popularité du prénom

Jacques fut un prénom extrêmement répandu en France durant la première moitié du XXe siècle. Devenu plus rare chez les nouveau-nés, il garde un prestige certain et bénéficie de l'aura du chemin de Compostelle.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Jacqueline, forme féminine classique
• James et Jacobo, variantes étrangères
• Jacquot, diminutif ancien

Traditions et dictons

Plusieurs dictons accompagnent ce jour, comme "À la Saint-Jacques, les grandes chaleurs", qui annonce le cœur de l'été. On dit aussi "Pluie de Saint-Jacques, pluie de glands", présage pour les récoltes à venir.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.