Saint Léonce de Tripoli

Le 18 juin, on évoque saint Léonce de Tripoli, soldat romain devenu chrétien et martyr des premiers temps de l'Église.

Quand fête-t-on la Saint-Léonce ?

La Saint-Léonce est fêtée chaque année le 18 juin. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Léonce.

Qui était Saint Léonce de Tripoli ?

Léonce est, selon la tradition, un soldat romain en garnison à Tripoli, en Phénicie, sur le territoire de l'actuel Liban. Les récits hagiographiques le présentent comme un officier de l'armée impériale, réputé pour son courage et sa droiture, qui se convertit au christianisme à une époque où cette foi reste interdite et exposée à la persécution.

Devenu chrétien, Léonce ne cache pas sa foi et l'on rapporte qu'il aurait contribué à la conversion de deux autres officiers, Hypatios et Théodule. Cette adhésion publique au christianisme le désigne aux autorités. Arrêté sur ordre du gouverneur, il est sommé d'abjurer et de sacrifier aux dieux de Rome, ce qu'il refuse fermement, demeurant fidèle à sa foi malgré les menaces.

Pour ce refus, Léonce est soumis à de violentes tortures et finit par succomber aux mauvais traitements. Il est honoré comme martyr, en compagnie de ses compagnons, par les Églises orthodoxe et catholique. Comme beaucoup de figures des premiers siècles, son histoire repose largement sur la tradition et reste pour partie incertaine ; le calendrier français le célèbre le 18 juin.

Saint patron de quoi ?

Soldat devenu martyr, Léonce s'inscrit dans la lignée de ces militaires chrétiens vénérés pour avoir préféré leur foi à leur carrière. Son culte, surtout vivant en Orient, en fait une figure des soldats martyrs des premiers siècles.

Le prénom Léonce

Origine et signification

Le prénom Léonce vient du latin "Leontius", lui-même dérivé du grec "leon", qui signifie "lion". Il évoque ainsi la force, le courage et la noblesse associés à cet animal.

Popularité du prénom

Léonce est un prénom masculin ancien et devenu rare en France, au charme désuet, qui appartient à la même famille que les prénoms inspirés du lion.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Léon, prénom de même racine, fêté le 10 novembre
• Léonie et Léontine, prénoms féminins apparentés

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.