Saint Marius d'Avenches

Le 19 janvier met à l'honneur Marius, évêque et chroniqueur du VIe siècle, fondateur d'une grande abbaye au pays romand.

Quand fête-t-on la Saint-Marius ?

La Saint-Marius est fêtée chaque année le 19 janvier. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Marius.

Qui était Saint Marius d'Avenches ?

Marius, vénéré localement sous les noms de saint Maire ou saint Maure, naît vers 530 près d'Autun, en Bourgogne. Issu d'une famille de notables, il reçoit une solide formation et entre dans la vie ecclésiastique à une époque où l'Église gallo-romaine structure peu à peu les royaumes burgondes et francs. Vers 573, il est consacré évêque d'Avenches, dans l'actuel canton de Vaud, en Suisse. Il exerce sa charge pendant une vingtaine d'années, dans une région marquée par les bouleversements de la fin de l'Antiquité.

Pasteur attentif, Marius marque son temps par la fondation, le 24 juin 587, de l'abbaye Notre-Dame de Payerne, qui deviendra un important foyer monastique. Mais sa renommée tient aussi à son œuvre d'écrivain. Il rédige une chronique universelle couvrant les années 435 à 581, prolongeant l'œuvre de Prosper d'Aquitaine. Ce texte est précieux pour les historiens : il livre, selon les chercheurs, le premier emploi du terme variola, la variole, pour décrire une épidémie survenue en Gaule et en Italie vers 570.

Marius meurt le 31 décembre 593 ou 594 à Lausanne, où le château Saint-Maire garde aujourd'hui encore le souvenir de son influence. Vénéré comme saint dans les traditions catholique et orthodoxe, il est fêté le 19 janvier, tandis que le martyrologe mentionne aussi sa mort le 31 décembre. Sa double postérité, pastorale et littéraire, en fait une figure marquante de la chrétienté du haut Moyen Âge.

Saint patron de quoi ?

Saint Marius est associé aux chroniqueurs et aux fondations monastiques, en mémoire de sa chronique universelle et de l'abbaye de Payerne qu'il fit naître, fondements de son rayonnement dans le pays romand.

Le prénom Marius

Origine et signification

Le prénom Marius est vraisemblablement d'origine latine, dérivé de mare, maris, signifiant de la mer. Une autre lecture le rattache à mas, maris, le mâle. Il évoque aussi la gens romaine des Marius, illustrée par le général Caius Marius.

Popularité du prénom

En France, Marius est traditionnellement enraciné dans le sud, autour de Marseille et de la Provence. Longtemps perçu comme désuet, il connaît depuis quelques années un net regain de popularité.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Maire ou Maure, formes locales du même saint, fêtées le 19 janvier.
• Mario, variante d'origine latine, fêtée le 19 janvier.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.