Saint Sébastien

Le 20 janvier célèbre saint Sébastien, le martyr percé de flèches, l'une des figures les plus représentées de tout l'art chrétien.

Quand fête-t-on la Saint-Sébastien ?

La Saint-Sébastien est fêtée chaque année le 20 janvier. C'est aussi le jour où l'on souhaite leur fête aux personnes prénommées Sébastien.

Qui était Saint Sébastien ?

Sébastien est un martyr romain du IIIe siècle, né vers 256, selon la tradition à Narbonne, en Gaule, puis citoyen de Milan. Il aurait servi comme officier, centurion de la garde, sous les empereurs Dioclétien et Maximien Hercule. Chrétien en secret, il soutenait les fidèles persécutés et réconfortait les condamnés, mettant sa position au service de sa foi sans la révéler. Sa proximité avec le pouvoir impérial donne d'autant plus de force à son engagement clandestin.

Selon la Légende dorée, dénoncé comme chrétien, Sébastien est condamné à mourir percé de flèches par des archers, le supplice de la sagittation. Laissé pour mort, il survit miraculeusement et, une fois guéri, vient reprocher à l'empereur ses persécutions. Il est alors battu à mort à coups de bâton, et son corps jeté dans un égout pour empêcher toute vénération. Ce double martyre, par les flèches puis par les coups, a profondément marqué l'imaginaire chrétien.

Sébastien devient l'un des saints les plus vénérés de Rome, considéré comme son troisième patron aux côtés de Pierre et Paul. Invoqué contre la peste et les épidémies, par analogie antique entre les flèches et le fléau, il est fêté le 20 janvier en Occident. À la Renaissance, son image, d'abord celle d'un vieillard barbu, devient celle d'un jeune homme au corps dénudé percé de flèches, sujet de prédilection des plus grands peintres.

Saint patron de quoi ?

Saint Sébastien est le patron des archers, des soldats et des policiers, en raison de son métier militaire et de son supplice par les flèches. Il est aussi très invoqué contre la peste et patronne aujourd'hui de nombreux sportifs.

Le prénom Sébastien

Origine et signification

Le prénom Sébastien vient du grec sebastos, qui signifie vénérable, digne de respect, terme employé pour traduire le latin Augustus. Il porte donc l'idée de majesté et d'honneur.

Popularité du prénom

Sébastien a connu un très grand succès en France dans les années 1970 et 1980, figurant parmi les prénoms masculins les plus donnés, avant de devenir plus discret depuis.

Prénoms dérivés et fêtes proches

• Sébastienne, forme féminine, fêtée le 20 janvier.
• Bastien, diminutif courant, fêté le 20 janvier.

Questions fréquentes

Sources : fr.wikipedia.org.