Pessa'h

Pessa'h en 2026, 2027 et 2028

Pessa'h commence le 15 Nissan du calendrier hébreu, au coucher du soleil. Il dure 8 jours (7 en Israël). Les premier et dernier jours (et les deux premiers et deux derniers jours en diaspora) sont des jours de fête au sens plein.

L'Exode d'Égypte

Pessa'h (passage en hébreu) commémore la libération du peuple hébreu de l'esclavage en Égypte, racontée dans le Livre de l'Exode (la Torah). Sous la conduite de Moïse, Dieu frappa l'Égypte de dix plaies. La dixième, la mort des premiers-nés, "passa" (pessah) devant les maisons juives dont les montants avaient été marqués au sang d'un agneau. Pharaon libéra alors les Hébreux, qui partirent si précipitamment qu'ils n'eurent pas le temps de faire lever leur pain, d'où la matsa.

Le seder de Pessa'h

Le premier soir (et le deuxième en diaspora), les familles se réunissent pour le seder (ordre, en hébreu), un repas rituel raconté avec la Haggada, le texte qui relate l'histoire de l'Exode. Le seder comporte 15 étapes précises, avec des aliments symboliques disposés sur le plateau du seder :

• Matsa : pain azyme (sans levain), rappelant la précipitation de la fuite
• Maror : herbes amères (raifort), symbole de la souffrance de l'esclavage
• Haroset : mélange de fruits secs et de vin, rappelant le mortier utilisé pour les constructions
• Zeroa : os d'agneau rôti, symbole de l'agneau pascal
• Beïtsa : œuf dur, symbole de la fête sacrificielle
• Karpas : légume vert trempé dans de l'eau salée (larmes de l'esclavage)
• 4 coupes de vin : les quatre promesses de libération divine

La question des quatre fils

L'une des parties les plus connues de la Haggada est celle des "quatre fils" : le sage, le méchant, le simple et celui qui ne sait pas poser de questions. Chacun reçoit une réponse adaptée à sa question sur Pessa'h. Cette pédagogie du "comment expliquer selon le niveau de l'interlocuteur" est typique de la tradition rabbinique.

Hametz : la grande purification

Pendant les 8 jours de Pessa'h, toute nourriture contenant du hametz (levain, fermentation) est interdite. Avant la fête, les maisons sont nettoyées de fond en comble pour en éliminer toute trace. Les produits alimentaires contenant du levain sont soit vendus à un non-juif pour la durée de la fête (une transaction symbolique), soit détruits. C'est l'un des grands ménages de l'année.