Carême en 2026, 2027 et 2028
Le Carême commence le Mercredi des Cendres et se termine le Samedi Saint (veille de Pâques). Il dure 46 jours calendaires, mais 40 jours de vrai jeûne (les dimanches en sont exclus dans le décompte liturgique).
| Année | Début (Mercredi des Cendres) | Fin (Samedi Saint) | Pâques |
|---|---|---|---|
| 2026 | 18 February 2026 | 04 April 2026 | 05 April 2026 |
| 2027 | 10 February 2027 | 27 March 2027 | 28 March 2027 |
| 2028 | 01 March 2028 | 15 April 2028 | 16 April 2028 |
Qu'est-ce que le Carême ?
Le Carême (du latin quadragesima, quarantième) est la période pénitentielle de quarante jours que l'Église catholique et de nombreuses Églises chrétiennes observent avant Pâques. Il s'inscrit dans la tradition biblique du chiffre 40 : les quarante années d'errance du peuple hébreu dans le désert, les quarante jours de jeûne de Moïse sur le Sinaï, et les quarante jours que Jésus passa dans le désert à jeûner et à résister aux tentations du diable avant de commencer sa vie publique.
Le Carême s'est progressivement structuré entre le IIe et le VIe siècle. Sa durée actuelle de 40 jours est fixée par le Concile de Nicée en 325.
Pratiques du Carême
Le jeûne et l'abstinence
Traditionnellement, le Carême implique le jeûne (réduire la quantité de nourriture) et l'abstinence (s'abstenir de viande, surtout le vendredi). Ces pratiques ont pour but de "mortifier" le corps pour libérer l'esprit, et de vivre en solidarité avec les plus pauvres. L'abstinence du vendredi est encore pratiquée par de nombreux catholiques.
Dans la France d'autrefois, le Carême transformait profondément l'alimentation : poissons, légumineuses et légumes remplaçaient viandes et graisses animales. C'est la logique qui explique la tradition des crêpes à la Chandeleur et à Mardi Gras : consommer les dernières réserves de beurre et d'œufs avant le jeûne.
La prière et le don
L'Église propose traditionnellement trois piliers pour le Carême : le jeûne, la prière, et le partage (ou aumône). De nombreux catholiques prennent des engagements spécifiques pour les 40 jours : abandon d'une habitude, geste de générosité, lecture spirituelle, participation accrue à la vie paroissiale.
La Semaine Sainte
Le Carême se termine par la Semaine Sainte, dernière semaine avant Pâques : Rameaux (dimanche), Jeudi Saint, Vendredi Saint, Samedi Saint. C'est la période liturgiquement la plus intense de l'année chrétienne, qui culmine avec la Vigile pascale du samedi soir et la célébration de Pâques le dimanche matin.