Mardi Gras en 2026, 2027 et 2028
Mardi Gras est une date mobile, calculée par rapport à Pâques. Il tombe toujours 47 jours avant Pâques, soit le mardi précédant le Mercredi des Cendres qui ouvre le Carême.
| Année | Mardi Gras | Mercredi des Cendres | Pâques |
|---|---|---|---|
| 2026 | 17 February 2026 | 18 February 2026 | 05 April 2026 |
| 2027 | 09 February 2027 | 10 February 2027 | 28 March 2027 |
| 2028 | 29 February 2028 | 01 March 2028 | 16 April 2028 |
Histoire de Mardi Gras et du Carnaval
L'origine du nom
Le nom "Mardi Gras" est littéral : c'est le mardi où l'on "fait gras", c'est-à-dire où l'on consomme viandes, graisses et autres aliments riches avant le jeûne du Carême, qui commence le lendemain. Pendant 40 jours, les chrétiens s'abstiennent de viande, parfois d'œufs et de produits laitiers. Mardi Gras était donc l'occasion d'utiliser les dernières réserves de beurre, de lard et d'œufs.
Du Carnaval médiéval à aujourd'hui
Le Carnaval (dont Mardi Gras est le point culminant) est une période festive qui s'étend entre l'Épiphanie (6 janvier) et le Mercredi des Cendres. Son nom vient du latin médiéval carnem levare (enlever la viande), ou selon d'autres sources, carne vale (au revoir à la viande).
Au Moyen Âge, le Carnaval était une période d'inversion sociale : les hiérarchies étaient temporairement abolies, les pauvres pouvaient se moquer des riches, les hommes se déguiser en femmes. Ces débordements autorisés servaient de soupape sociale, encadrée par l'Église qui les tolérait avant la pénitence du Carême.
Les carnavals les plus célèbres au monde (Venise, Rio, Bâle, Nice, Dunkerque) trouvent leur origine dans ces traditions médiévales.
Les crêpes et beignets de Mardi Gras
Comme pour la Chandeleur (2 février), les crêpes et beignets sont les aliments emblématiques de Mardi Gras. La logique est la même : utiliser avant le Carême les œufs, le beurre et la farine accumulés. Les beignets, les crêpes et les gaufres permettaient de consommer ces ingrédients riches en une seule journée festive.
En France, on distingue les bugnes (Lyon), les merveilles (Bordeaux), les oreillettes (Provence) et les fritelles (Corse) selon les régions. Tous sont des beignets frits sucrés, légers et croustillants.
Traditions et carnavals en France
Le Carnaval de Nice
Le Carnaval de Nice est le plus grand de France et l'un des plus importants au monde, avec plus d'un million de visiteurs chaque année. Il dure deux semaines et comprend des batailles de fleurs, des défilés de chars illuminés et une figure symbolique du roi Carnaval, brûlée en effigie le dernier soir. Sa première mention remonte à 1294.
Le Carnaval de Dunkerque
Le Carnaval de Dunkerque est unique en France : il est célébré sur plusieurs week-ends entre janvier et mars, et se distingue par sa participation populaire massive. Des dizaines de milliers de personnes défilent déguisées dans les rues. La tradition du "Jet de harengs" depuis le balcon de l'hôtel de ville est son rituel le plus célèbre.
Les déguisements d'enfants
Dans les écoles françaises, Mardi Gras est l'occasion de défiler déguisé. Les maternelles et primaires organisent des cortèges de carnaval, où chaque enfant vient costumé. C'est souvent la première occasion de l'année pour les enfants de se déguiser, avant Halloween en octobre.